Door de aanmaak van de stresshormonen adrenaline en noradrenaline stijgen je hartslag en je bloeddruk en stagneert je spijsvertering. Hierdoor kan het lichaam alerter en sneller reageren. Een langdurige toestand van spanning, angst en stress, zorgt ervoor dat je lichaam in een constante staat van alertheid komt. Het is klaar om te vechten of te vluchten. Dit gebeurt onder invloed van het hormoon cortisol, dat onder andere zorgt voor een hogere glucosespiegel en onderdrukking van het immuunsysteem. Deze chronische vorm van stress is op lange termijn slecht voor de gezondheid.