Mannen en vrouwen reageren verschillend op stress. Mannen willen vechten of vluchten: of hij zal de spanningveroorzaker aanvallen, of hij zal ervan weglopen. Vrouwen proberen de stress de baas te worden door een sociaal netwerk te bouwen, dat bescherming en ontspanning biedt. Dat vrouwen meer op zoek gaan naar ontspanning, heeft met hormonen te maken. Als reactie op adrenaline en cortisol maken vrouwen grotere hoeveelheden van het gelukshormoon oxytocine aan dat de productie van de stresshormonen deels tegengaat.